Kanker bisa menyerang seseorang meski penderitanya masih dalam kandungan. Salah satu jenis kanker yang jarang namun menyasar anak-anak adalah neuroblastoma. Kanker ini mempengaruhi sel saraf dan bisa terbentuk saat bayi masih dalam kandungan. Kenali gejala dan pengobatan neuroblastoma.
Neuroblastoma, penyakit langka yang menargetkan anak kecil
Neuroblastoma adalah kanker yang muncul dari sel saraf atau neuroblas yang belum matang. Neuroblas adalah sel saraf yang masih dalam tahap pematangan yang dibutuhkan janin untuk perkembangannya.
Dalam kondisi ideal, neuroblas akan tumbuh menjadi sel saraf yang berfungsi normal. Namun, dalam kasus neuroblastoma, sel-sel ini berubah menjadi kanker. Neuroblastoma biasanya berkembang dari kelenjar adrenal, kelenjar yang terletak di atas ginjal. Namun, neuroblastoma juga dapat berkembang di bagian lain dari tubuh. Neuroblastoma juga dapat menyebar (metastasis) ke bagian tubuh tertentu, seperti kelenjar getah bening, kulit, hati, dan tulang.
Namun biasanya kanker ini tidak ditemukan hingga tumor mulai tumbuh dan menimbulkan gejala pada tubuh si kecil. Dokter biasanya mendiagnosis anak dengan neuroblastoma saat anak berusia kurang dari lima tahun. Semakin cepat neuroblastoma ditemukan, semakin besar kemungkinan anak akan pulih.
Apa sebenarnya penyebab neuroblastoma?
Sebagai kanker, neuroblastoma terjadi ketika neuroblas bermutasi dan tumbuh tak terkendali. Penumpukan sel-sel abnormal kemudian akan berkumpul membentuk massa tumor. Penyebab pasti dari mutasi sel ini tidak diketahui. Dalam sebagian kecil kasus, neuroblastoma bisa turun temurun. Namun, diperkirakan 98% neuroblastoma tidak diturunkan dan penyebabnya tidak diketahui.
Mendukung anak-anak dengan neuroblastoma
Tentu saja, tidak ada orang tua yang menginginkan anaknya terkena kanker, termasuk neuroblastoma. Namun, jika penyakit ini terjadi pada bayi Anda, ketahuilah bahwa Anda tidak sendirian dan ada cukup dukungan untuk mengoptimalkan perawatan si kecil. Berikut beberapa hal yang dapat Anda lakukan saat merawat si kecil dengan neuroblastoma:
- Pelajari baik tentang neuroblastoma pada anak-anak. Ada banyak sumber terpercaya yang bisa Anda pelajari, termasuk dokter rumah sakit.
- Mintalah bantuan dari anggota keluarga lain dan teman dekat agar Anda tidak kewalahan merawat si kecil, dan mintalah mereka untuk menemani si kecil.
Neuroblastoma adalah kanker saraf langka pada anak-anak. Gejala dapat bervariasi tergantung pada bagian tubuh yang terkena kanker. Deteksi dini bisa sangat bermanfaat untuk mengoptimalkan pemulihan anak dengan neuroblastoma.